L’usine de dessalement de l’eau de mer au Koweït, visé par l’Iran.
Le ciblage d’une usine de dessalement au Koweït lors de la récente vague d’attaques iraniennes n’était ni un événement fortuit ni un fait isolé. Il s’inscrit dans un schéma croissant d’attaques contre les infrastructures civiles dans les États du Golfe, traduisant une transformation qualitative de la nature des menaces auxquelles la région est confrontée. L’attaque visant une installation vitale directement liée à la sécurité hydrique de la société koweïtienne soulève des implications stratégiques dépassant les objectifs militaires déclarés, plaçant les civils et les infrastructures essentielles au cœur de l’équation de dissuasion et d’escalade.
Violation des engagements
Dans ce contexte, les développements ayant précédé le déclenchement de la confrontation militaire entre les États-Unis et Israël d’une part, et l’Iran d’autre part, revêtent une importance particulière. En février dernier, quelques jours avant le début de la guerre, le secrétaire du Conseil suprême de sécurité nationale iranien, Ali Larijani, a effectué une tournée dans le Golfe, incluant le Qatar, le Sultanat d’Oman et les Émirats arabes unis, porteur d’un message de remerciement du Guide suprême Ali Khamenei pour le refus de ces États d’autoriser l’utilisation de leurs bases militaires dans toute action offensive contre l’Iran, ainsi que pour leur demande d’évacuation des forces américaines de ces bases. Le message comportait également un engagement clair de l’Iran de ne pas cibler les pays du Golfe, à condition que cette position soit maintenue.
Cependant, les faits sur le terrain ont rapidement contredit ces engagements. Dès les premières heures de l’attaque américano-israélienne, l’Iran a bombardé les six États du Golfe sans exception, dans une escalade sans précédent en termes d’ampleur et d’audace. Ces frappes ont inclus des infrastructures civiles vitales, notamment une usine de dessalement au Koweït, illustrant un glissement manifeste vers l’élargissement des cibles pour inclure les éléments essentiels à la vie quotidienne, et pas seulement des sites militaires.
Des explications peu convaincantes
La version officielle iranienne affirme que ces attaques visaient exclusivement les bases américaines dans la région, considérées comme des plateformes de lancement d’opérations contre l’Iran. Toutefois, cette version soulève plusieurs contradictions fondamentales. D’une part, aucun élément concret ne prouve l’utilisation de ces bases dans des opérations offensives. D’autre part, les faits indiquent l’absence de forces américaines dans plusieurs de ces bases, après que les pays du Golfe ont demandé leur évacuation avant le déclenchement de la guerre, dans une tentative évidente d’éviter toute implication dans le conflit.
Afin de contenir les répercussions politiques et médiatiques du ciblage d’infrastructures civiles sensibles, l’ambassade d’Iran au Koweït a publié un communiqué affirmant que l’attaque contre l’usine de dessalement n’était pas le fait de l’Iran, accusant Israël d’en être responsable. Cette version a suscité un scepticisme généralisé, en raison de son incompatibilité avec les données opérationnelles, notamment le lancement de centaines de missiles et de drones iraniens en direction des États du Golfe. Cela renforce l’hypothèse d’un usage instrumental du discours médiatique visant à nier la responsabilité plutôt qu’à fournir une explication crédible.
Par ailleurs, les données opérationnelles soulèvent d’autres interrogations quant à la crédibilité des affirmations iraniennes. Selon certaines estimations, près de 4000 missiles et drones auraient été lancés. Si ces capacités avaient été dirigées vers une dizaine de bases militaires dans le Golfe et en Jordanie, celles-ci auraient dû être entièrement détruites et neutralisées, ce qui n’a pas été le cas. Au contraire, les attaques ont touché des infrastructures purement civiles, telles que les usines de dessalement, les aéroports et les installations pétrolières, ce qui suggère que les objectifs réels dépassent le cadre militaire déclaré.
Crimes de guerre
Le ciblage de l’usine de dessalement au Koweït revêt une gravité accrue compte tenu de la dépendance hydrique du pays: environ 95 % de la population koweïtienne dépend de l’eau dessalée comme principale source de vie quotidienne. Par conséquent, frapper ces installations ne constitue pas seulement une atteinte à une infrastructure technique, mais porte directement atteinte au droit à l’eau, étroitement lié au droit à la vie et à la santé. Dans cette perspective, cibler des installations de dessalement équivaut à attaquer les civils et leurs moyens de subsistance.
Selon le droit international humanitaire, les attaques visant des infrastructures civiles vitales, notamment celles indispensables à la survie de la population, peuvent constituer des crimes de guerre, en particulier lorsqu’elles ne présentent aucun usage militaire direct. Dans ce contexte, le ciblage de l’usine de dessalement au Koweït peut être interprété comme une violation grave des règles de protection des civils.
Cette évaluation se reflète dans la position internationale. Le Conseil de sécurité des Nations unies, dans sa résolution 2817 adoptée le 11 mars, a condamné les attaques iraniennes, les qualifiant de violation du droit international et des principes de bon voisinage, rejetant leur justification au titre de la légitime défense prévue par l’article 51 de la Charte des Nations unies. Cette position prend une importance particulière au regard des excuses officielles présentées par le président iranien Massoud Pezeshkian à certains pays du Golfe, soulevant des interrogations sur la contradiction entre le discours officiel justifiant les attaques et un comportement politique reconnaissant implicitement leur illégalité.
Les États du Golfe comme cible principale
Les données chiffrées renforcent cette analyse. Environ 85 % des missiles et drones iraniens auraient été dirigés vers les États du Golfe et la Jordanie, contre une proportion limitée visant Israël. De plus, près de 70 % de la portée de ces missiles ne dépasse pas 400 kilomètres, ce qui révèle une concentration géographique claire sur la rive occidentale du Golfe, plutôt que sur la profondeur stratégique israélienne. Ces éléments techniques confirment que les États du Golfe constituaient une cible principale dans la planification opérationnelle iranienne, et non un théâtre secondaire du conflit.
En conclusion, le ciblage de l’usine de dessalement au Koweït, ainsi que les tentatives ultérieures de nier la responsabilité et de rediriger les accusations, révèlent une évolution stratégique dans le comportement iranien, combinant escalade militaire directe et guerre informationnelle. Cela met également en lumière la gravité du ciblage de ressources vitales dont dépend presque entièrement la population, avec des conséquences humanitaires et juridiques majeures. Cette situation appelle à une approche plus intégrée au niveau du Golfe pour protéger les infrastructures critiques et renforcer les mécanismes de dissuasion et de responsabilité internationale.
