Lors du débat organisé par le Conseil des droits de l’homme des Nations Unies consacrée à l’eau potable et à l’assainissement, le 26 juin à Genève, Youcef Baadja, président de l’Agence Suisse pour le Développement et les Droits de l’Homme (ASDH), a alerté sur l’ampleur des besoins en Afrique. Il a salué les efforts de coopération Sud-Sud, notamment entre le Maroc et les Émirats Arabes Unis, et appelé à une mobilisation continentale pour faire de l’eau un levier de justice sociale et de développement durable.
Avec force et clarté, Youcef Baadja a mis en lumière une urgence trop souvent reléguée : l’accès encore très insuffisant à l’eau potable et à des services d’assainissement de base pour des centaines de millions d’Africains. Il a rappelé que « 418 millions de personnes sur le continent n’ont toujours pas accès à une eau potable sûre », et que « près de 800 millions sont privés d’un assainissement adéquat ». Un constat alarmant qui, selon lui, compromet la santé publique, alimente les inégalités et freine dangereusement le développement durable.
Un plaidoyer pour une vision africaine de la gestion de l’eau
Mais loin de se limiter au constat, Youcef Baadja a appelé à une mobilisation panafricaine ambitieuse, fondée sur une « vision hydrique continentale », liant souveraineté, sécurité alimentaire et cohésion sociale. Son discours a été fortement remarqué pour sa dimension stratégique et prospective.
Il a notamment souligné le rôle moteur du Maroc et des Émirats Arabes Unis, qui ont récemment signé un accord de 15 milliards de dollars en faveur de projets hydriques durables. Cet exemple, qu’il qualifie d’« inspirant », montre selon lui la voie vers une coopération SudSud innovante et technologiquement avancée.
A la tête de l’ASDH, Youcef Baadja est reconnu pour son engagement de terrain en faveur des droits humains, notamment dans les zones rurales d’Afrique et dans les contextes de déplacement climatique. Sous sa direction, l’ASDH soutient des projets communautaires, encourage les partenariats triangulaires entre la Suisse et les pays africains, et assure un suivi rigoureux du respect des droits dans les régions vulnérables.
Youcef Baadja a également insisté sur la nécessité d’une mobilisation financière d’ampleur : atteindre les Objectifs de développement durable liés à l’eau d’ici 2030 nécessitera 64 milliards de dollars par an, contre moins de 20 milliards actuellement mobilisés. Son intervention a été chaleureusement accueillie par les délégués présents, qui ont salué une parole forte, lucide et ancrée dans le réel. Par son ton rassembleur et son appel à faire de l’eau un vecteur de paix, de justice sociale et de transformation durable, Youcef Baadja a rappelé que les défis de l’eau sont aussi des enjeux de dignité humaine et de souveraineté.